İlk kez boy gösterecek

Basketbol THY Avrupa Ligi Dörtlü Final'de yer alacak Rusya'nın Lokomotiv Kuban takımı, tarihinde ilk kez bu organizasyonda yer alacak. Rus temsilcileri CSKA Moskova ve Khimki'nin gölgesinde kalan Lokomotiv Kuban, Yunan başantrenör Georgios Bartzokas yönetiminde bu sezon, tarihinin en büyük başarısını sağlayarak dörtlü finalde yer almayı başardı. Daha önce 3 kez Avrupa Kupası'nda yer alan Rus ekibi, Avrupa Ligi'ndeki ilk tecrübesini 2013-2014'te yaşadı. Top 16 turuna kadar yükselebilen Lokomotiv Kuban, ilk sezonunda 13 galibiyet ve 11 yenilgiyle bu macerayı tamamladı. Lokomotiv Kuban bu sezon ise 20 galibiyet ve 9 yenilginin ardından tarihindeki ilk kez Dörtlü Final'e uzandı.

İlk grubu rahat geçti
Rus temsilcisi, ilk grup mücadelesinde rahat bir görüntü ortaya koydu. C Grubu'nda THY Avrupa Ligi mücadelesine başlayan Lokomotiv Kuban, 8 galibiyet ve 2 yenilgiyle ilk sırada yer alarak Top 16 turunda yer aldı. Top 16 turunda Fenerbahçe ile aynı grupta yer alan Rus ekibi, bu turu da 9 galibiyet ve 5 mağlubiyetin ardından 2. sırada play-off turuna yükseldi.

Play-off'larda en çok zorlanan takım oldu
Lokomotiv Kuban, Dörtlü Final hakkı elde eden Fenerbahçe, CSKA Moskova ve Laboral Kutxa arasında play-off'ta en çok zorlanan takım oldu. Play-off turunda İspanya'nın Barcelona takımıyla eşleyen Rus ekibi, 5 maçlık seride rakibine 3-2 üstünlük sağlayarak adını Dörtlü Final'e yazdırabildi.

Kadroda tanıdık isimler var 
Rus ekibinin kadrosunda, geçen sezon Türkiye'de forma giyen Dontaye Draper, Matt Janning ve Ryan Broekhoff bulunuyor. Anadolu Efes ile geçen sezon dörtlü final başarısı yakalayamayan ABD'li oyuncular Dontaye Draper ve Matt Janning, Lokomotiv Kuban formasıyla bu başarıyı yakaladı. Sezon başında Beşiktaş Sompo Japan'ın kadrosunda yer alan Avustralyalı Ryan Broekhoff da Rus ekibiyle aynı başarıya imza attı.

Takımın lideri iki ABD'li 
Lokomotiv Kuban'ın dörtlü finale yükselmesindeki en büyük rolü iki ABD'li oyuncu, Malcolm Delaney ve Anthony Randolph oynadı. Sezon boyunca Avrupa'daki 29 karşılaşmada toplam 457 sayı üreten Delaney, 15,7 ortalamayla takımının en skorer ismi oldu. Delaney ayrıca 5,6 asist ortalamasıyla hücumda en etkili isim olarak dikkati çekti. Takımıyla 22 maça çıkan Randolph ise 320 sayı ve 14,5 ortalamayla Dörtlü Final yolunda büyük katkı verdi. Takımın iki uzun ismi Victor Claver 9,6 sayı ve 5,8 ribaunt, Chris Singleton ise 8,4 ve 4,4 ribaunt ortalamasıyla etkili isimler arasında yer alırken, Broekhoff da 8 sayı ortalamasıyla oynadı.

Bartzokas, dörtlü finali biliyor
Lokomotiv Kuban'ı tarihinde ilk kez Avrupa Ligi'nde dörtlü finale taşıyan Yunan başantrenör Georgios Bartzokas, Avrupa'nın en büyük organizasyonda şampiyonluk yaşayan çalıştırıcılar arasında yer alıyor. Bartzokas, 2012-2013'te ülkesinin Olympiakos takımını Avrupa basketbolunun en büyük organizasyonunda şampiyonluğa taşıyarak büyük bir başarıya imza attı. Ülkesi dışındaki ilk deneyiminde Lokomotiv Kuban'ı bu sefer dörtlü finale taşıyan tecrübeli çalıştırıcı, Berlin'de ikinci kez şampiyonluk sevinci yaşamayı hedefleyecek.