Yabancı turistin gözdesi Yerebatan Sarnıcı

Milat'tan sonra 542 yılında şehrin su ihtiyacını karşılamak için kurulan Yerebatan Sarnıcı, 2015 yılında çoğunluğunu yabancı turistlerin oluşturduğu yaklaşık 2 milyon kişi tarafından ziyaret edildi. Sarnıç, 2010-2015 yılları arasında ise 10 milyona yakın kişi tarafından ziyaret edildi. Bu ziyaretçilerin 3 milyona yakını yerli, 7 milyona yakını ise yabancı turistlerden oluşuyor. Sarnıcı ziyaret için gelen yabancı ziyaretçilerin çoğunluğu Avrupa ve Uzakdoğu'dan gelirken, Yerebatan Sarnıcı, Tarihi Yarımada'da Topkapı Sarayı ve Ayasofya'dan sonra en çok ziyaret edilen üçüncü mekan olma özelliği taşıyor.

Sarnıçta, tarihi ve mimari doku dışında ziyaretçilerin ilgisini çeken başlıca noktalar; Medusa Heykelleri ve Gözyaşı Sütunu. Yerebatan Sarnıcı'nı ziyarete gelenlerin hayretler içerisinde seyrettiği iki Medusa başı, asırlardan bu yana gizemini korumaya devam ediyor.
Roma Çağı heykel sanatının örneklerinden olan bu başların hangi yapıdan alınarak sarnıca konulduğu belli olmamakla beraber Medusa'yla ilgili mitolojiye dayandırılan birçok söylenti bu yapıyı daha da gizemli kılıyor.
Yerebatan Sarnıcı, İstanbul'un Osmanlılar tarafından fethinden sonra, bir müddet daha kullanılarak Topkapı Sarayı'nın bahçelerine buradan su verildi. Durgun su yerine çeşme suyunu yani akan suyu tercih eden Osmanlı, şehirde kendi su tesislerini kurduktan sonra sarnıcı kullanmadı.