'Uluslararası Kriz Grubu' adlı kuruluşun Irak proje direktörü Joost Hiltermann, Kürtlerin denetimini ele geçirmeye çalıştığı Kerkük'e ABD'nin müdahale etmemesi durumunda, ülkeyi ve bölgeyi sarsabilecek çatışmalar çıkabileceğini söyledi. Hiltermann, Washington'da Ortadoğu Enstitüsü adlı kuruluşta yaptığı konuşmada, Irak'ta geçen yıl kabul edilen anayasa doğrultusunda Kerkük'ün gelecekteki statüsünün belirlenmesi için kentte 2007 sonundan önce referandum yapılmasının öngörüldüğünü hatırlatarak, kente Kürt göçünün sürdüğü mevcut ortamda bu durumun büyük gerginlik kaynağı olduğunu belirtti. Merkezi Brüksel'de bulunan ICG'nin yetkilisi Hiltermann, Kürtlerin, Kerkük'ün kontrolünü ele geçirmeye kararlı olduğunu, kentteki Türkmenler ile Sünni ve Şii Arapların ise buna güçlü şekilde karşı çıktığını kaydederek, ABD'nin, bu sorunun çözümünü Iraklılara bırakma politikasının "son derece yanlış olduğunu'' vurguladı. Hiltermann, bu ortamda çok geç olmadan ABD'yi Kerkük sorununa ciddi şekilde müdahale etmeye çağırdı.